《睡谷传奇》中的温克尔为人热心，靠耕种一小块贫瘠的土地养家糊口。有一天，他为了躲避唠叨凶悍的妻子，独自到附近的赫德森河畔兹吉尔山上去打猎。他遇到当年发现这条河的赫德森船长及其伙伴，在喝了他们的仙酒后，就睡了一觉。醒后下山回家，才发现时间已过了整整二十年，人世沧桑，一切都十分陌生。原本闭塞的山村现在一片沸腾，到处是演说、传单、竞选。恍惚中，瑞普发现酒店招牌上英王乔治的画像变了。
    小说乡土风味浓郁，充满浪漫主义奇想，流露出作者本人的保守观点，也巧妙暗示了资产阶级革命的局限。